阀门是随着人类科学技术的发展而发展的，是随着人们的需要而不断提高的。在我国软密封闸阀的应用已有悠久的历史，早在四千多年前，就用竹子作输水管道，用木头削成圆锥体当塞子，塞在竹管中，这是最原始的节流装置。比古罗马把旋塞用在拖水管道上要早两千多年。

   工业用阀诞生在蒸汽机发明之后，特别是近20多年来，石油、化工、电站、治金、造船、原子工业以及宇航的需要，给阀门提出了更高的要求，于是出现了工作温度为—270。C的深冷阀，工作湿度为1200。C以上的超高温阀，工作压力达14600个大气压的超高压阀，以及一阀多用的多用阀。

  随着现代工业的不断发展，阀门的需求量不断增长，一个现代化的石油化工厂就有上万只各式各样的阀门，它们似网中结，象电路中的开关，星罗棋布的遍及全厂，不停的开启、关闭和调节全生产过程。值得重视的是：工厂中“跑、冒、滴、漏”的现象，多发生在阀门上，而由此引起的火灾、中毒、烫伤、质量低劣、能源浪罚、设备腐蚀、物料消耗增加、环境污染和停产事故是尽见不鲜，给工厂安全生产、文明生产带来了不可挽回的损失。